De Raadpensionaris vertegenwoordigde in alle staatszaken het Wetgevend Lichaam, de Vergadering van Hun Hoog Mogenden. In dezelfde naam oefende hij de uitvoerende macht uit. Tot de taken van de Raadpensionaris behoorden de benoemingen van de leden van de Staatsraad, van de Secretarissen van Staat, van de buitenlandse ministers, van de officieren van de land- en zeemacht, van de ambtenaren en van de leden van de rechtbanken, met uitzondering van het Nationaal Gerechtshof. Hij beschikte over vloten en legers, bepaalde de militaire rangen en wees ze toe. Hij moest zorgen voor de veiligheid en de waardigheid van de staat, voor de ongestoorde rechtspleging en voor de handhaving en uitvoering van de wetten. Hij was belast met de hoge politie, zowel in burgerlijke als in kerkelijke zaken, en met het opperbestuur der nationale geldmiddelen. Hij bepaalde de vaste jaarwedden van de nationale ambtenaren en verleende pensioenen. De door de Raadpensionaris ingediende algemene begroting van staatsbehoeften kon door de Vergadering van Hun Hoog Mogenden slechts bewilligd of verworpen, niet geamendeerd worden. De besluiten van de Raadpensionaris werden staatsbesluiten van de Bataafse Republiek genoemd.

Het was de bedoeling dat de Raadpensionaris voor vijf jaar zou worden verkozen door het Wetgevend Lichaam, bij volstrekte meerderheid van stemmen. De eerste maal echter was Schimmelpenninck, in samenhang met de staatsregeling van 1805, door stemming van de kiesgerechtigden verkozen, voor de periode vanaf de invoering van deze staatsregeling tot vijf jaren na de vrede met Engeland, te rekenen vanaf 1 januari van het eerste jaar na dat tijdstip. De Raadpensionaris zou onmiddellijk herkiesbaar zijn. Hij mocht zijn post ook tussentijds neerleggen in handen van de president van de Vergadering van Hun Hoog Mogenden.

Op de algemene begroting werd een post uitgetrokken voor de onkosten van de "particuliere bureaux" van de Raadpensionaris en van personen die hij in dienst nam. Schimmelpenninck had namelijk naar Franse wijze een eigen bureau, een Kabinet.

• Archief losse aanwinsten van de Tweede Afdeling van het Algemeen Rijksarchief, verworven vanaf 1980
• Archief van de Raadpensionaris 1805-1806
• Archief van de Staatssecretarie onder Lodewijk Napoleon, 9 juni 1806- 12 juli 1810
• Archief van het Kabinet van Raadpensionaris Schimmelpenninck
• Archief van het Staatsbewind 1801-1805
• Collectie gedrukte staatsstukken 1792-1819
• Papieren van R.J. Schimmelpenninck